便携式光谱仪是一种物理光学仪器，通过光的分散，吸收和散射来获得与待分析物质有关的光谱，从而分析和测量物质的组成和结构。便携式光谱仪的定性分析意味着，由于各种元素的原子结构不同，可以通过光源的作用来生成其自身特性的光谱。如果样品在激发光谱之后在照相板上具有几个元素的光谱线，则证明这些元素存在于样品中。这种分析方法称为定性定性分析方法。
便携式光谱仪用于定性分析方法。有比较光谱分析方法：该方法被广泛使用，包括标准样品比较方法和铁光谱比较方法。标准样品比较方法通常适用于单一定性分析和有限分析。铁谱比较方法不仅可以进行单次测量，而且还可以进行全面分析。
便携式光谱仪光谱线波长测量：光谱分析仪器使用光谱线波长测量进行定性分析。首先，测量特定线的波长，然后使用该表确定现有元素。这种方法很少用于日常分析。通常仅在编译频谱或进行仲裁分析时使用。
通常，便携式光谱仪的定性分析可以分析元素周期表中的70多个元素，但是由于仪器和源条件的限制，某些元素(例如非金属元素和卤素元素)需要在特殊情况。手持式光谱仪用于定性分析的样品可以变化，因此手持式光谱仪用于定性光谱仪的方法不同。
对于易导电的金属样品，样品本身可以通过直流或交流电源直接分析。有时可以使用火花和激光微光源分析来防止损坏样品。对于有机物，通常首先进行化学处理，然后通过溶液残留法将溶液转化为溶液。样品也可以通过燃烧或灰化处理成均匀的粉末，并通过直流电或交流电将其置于碳电极孔中。
光谱仪的定性分析的特点是方法简单，速度快，样品量少并且能够分析任何形式的样品。对于大多数元素而言，灵敏度较高。手持式光谱仪的定性光谱分析可以分析样品中的一种或几种指定元素，或者可以完全分析样品中的所有可能元素。根据敏感线的强度判断其大致含量。光谱定性分析只能给出样品中元素的存在范围的粗略范围，例如大，小或痕量。为了获得正确的元素含量，必须对光谱进行定量分析。